เรื่องแปลกเกี่ยวกับการอพยพของปลาซาร์ดีน (Sardine Run) ถือเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถหาคำตอบได้อย่างชัดเจนถึงสาเหตุเบื้องหลังการอพยพของพวกมันทุกปี
ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นตามแนวชายฝั่งทางตะวันออกของแอฟริกาใต้ ในช่วงฤดูหนาวระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคมของทุกปี ปลาซาร์ดีนจำนวนมหาศาลจะรวมตัวกันเป็นฝูงขนาดใหญ่และเคลื่อนตัวไปตามแนวชายฝั่งเพื่ออพยพไปยังพื้นที่ที่ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเพื่อวัตถุประสงค์ใด
สิ่งที่ทำให้การอพยพนี้แปลกคือจำนวนของปลาซาร์ดีนที่เข้าร่วมการอพยพที่มหาศาลเป็นอย่างมาก ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ประเมินว่ามีจำนวนมากถึงล้านตัวต่อหนึ่งฝูง
ในระหว่างการเดินทาง ฝูงปลาจะกลายเป็นแหล่งอาหารของสัตว์ทะเลนักล่าหลายชนิด เช่น ปลาโลมา ปลาฉลาม นกทะเล แมวน้ำ และปลาวาฬ ส่งผลให้การอพยพของปลาซาร์ดีนกลายเป็นจุดสนใจของนักดูสัตว์ป่าทั่วโลก
ถึงแม้ว่าปรากฏการณ์การอพยพของปลาซาร์ดีนจะถูกค้นพบและบันทึกไว้เป็นระยะเวลานาน แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ยังไม่สามารถอธิบายได้อย่างแน่ชัดว่าทำไมปลาซาร์ดีนจึงเลือกอพยพในช่วงเวลานี้ของปี
สาเหตุหนึ่งที่ถูกตั้งสมมติฐานคือ การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิของน้ำทะเล ซึ่งอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้ปลาซาร์ดีนเคลื่อนที่ไปยังบริเวณที่มีน้ำเย็นกว่าเพื่อให้สภาพแวดล้อมเหมาะสมกับการเจริญเติบโตของพวกมัน
อีกสมมติฐานหนึ่งคือเรื่องของการสืบพันธุ์ นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าการอพยพของปลาซาร์ดีนอาจเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการหาคู่และวางไข่ในบริเวณที่มีสภาพแวดล้อมเหมาะสม อย่างไรก็ตาม ทั้งสองทฤษฎีนี้ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างแน่ชัด
นอกจากนี้ การอพยพของปลาซาร์ดีนยังสร้างความสับสนแก่นักวิทยาศาสตร์ในแง่ของการเลือกเส้นทางการเดินทางของพวกมันอีกด้วย
ปลาซาร์ดีนมักจะเลือกอพยพไปทางทิศเหนือของชายฝั่งแอฟริกาใต้ แต่ยังไม่มีใครสามารถอธิบายได้ว่าปลาซาร์ดีนใช้กลไกใดในการรับรู้ทิศทางที่ถูกต้อง นักวิจัยบางคนสันนิษฐานว่า ปลาซาร์ดีนอาจใช้การรับรู้การเปลี่ยนแปลงของสนามแม่เหล็กโลกเป็นเครื่องมือในการนำทาง
อย่างไรก็ตาม การศึกษาในเรื่องนี้ยังไม่สมบูรณ์และยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจน
อีกสิ่งหนึ่งที่น่าประหลาดใจคือ ความสามารถของปลาซาร์ดีนในการป้องกันตัวเองจากนักล่าผ่านการสร้าง “ลูกบอล” ปลาซาร์ดีนจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มแน่นเพื่อสร้างกำแพงเป็นวงกลมขนาดใหญ่ที่ช่วยให้พวกมันลดความเสี่ยงในการถูกโจมตีจากนักล่า
นอกจากนี้ การเคลื่อนไหวของฝูงปลาที่ประสานกันยังช่วยให้พวกมันมีโอกาสรอดสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม กลไกทางชีวภาพและพฤติกรรมของการประสานกันนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
ปรากฏการณ์การอพยพของปลาซาร์ดีนจึงยังคงเป็นปริศนาที่รอการคลี่คลายจากนักวิทยาศาสตร์ นักวิจัยยังคงพยายามศึกษาเพิ่มเติมเพื่อค้นหาคำตอบที่ชัดเจนมากขึ้นเกี่ยวกับสาเหตุของการอพยพ เส้นทางการเดินทาง และกลไกทางธรรมชาติที่ปลาซาร์ดีนใช้ในการป้องกันตัว
สนับสนุนโดย เครื่องช่วยฟังยี่ห้อไหนดี