แม้ว่าแสงไฟจะยังคงเปิดอยู่ตามแถบ Cotai ยอดนิยม แต่ฝูงชนที่เคยหลั่งไหลเข้าและออกจากโรงแรมและคาสิโนหลายแห่งในมาเก๊าไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไป
ในเมืองหลวงแห่งการพนันของโลก วันนี้โต๊ะจำนวนมากว่างเปล่า โดยบางส่วนของคาสิโนบางแห่งปิดสนิทเนื่องจากไม่มีธุรกิจ
การเปลี่ยนแปลงนี้ได้ยกระดับชีวิตของชาวมาเก๊า Groove Kuok วัย 33 ปี ไม่มีงานประจำมาหลายเดือนแล้ว
เป็นเวลาเจ็ดปีที่เขาทำงานในบริษัทที่ให้บริการห้องเล่นเกมวีไอพีในเมือง ซึ่งเขามีรายได้ประมาณ 40,000 ปาตากา ($5,000)
ต่อเดือนจากการวิเคราะห์อัตราการชนะของลูกค้า แต่เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา บริษัทได้ประกาศผ่าน WeChat ว่ากำลังหยุดดำเนินการทันที “มันผิดคาด” เขาบอกกับ TIME
Kuok เคยทำงานด้านนี้มาบ้าง แต่ตอนนี้เขากำลังเข้าร่วมหลักสูตรทักษะด้านไอทีเพื่อพยายามเพิ่มโอกาสในการได้รับการจ้างงานในตลาดงานในท้องถิ่นที่เลวร้ายมากขึ้น: เปอร์เซ็นต์ของผู้ว่างงานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็น 5.5% จากอัตราก่อนเกิดโรคระบาด 1.8%
เขากำลังพิจารณาที่จะออกจากมาเก๊า เช่นเดียวกับที่หลายๆ คนได้ทำไปแล้วในปีที่แล้ว เพื่อหางานทำในที่อื่นๆ ในเขต Greater Bay Area ซึ่งเป็นพื้นที่ทางตอนใต้ของจีนที่แผ่กิ่งก้านสาขา
ซึ่งประกอบด้วยเมืองใหญ่ 9 เมืองในมณฑลกวางตุ้งรวมถึงเขตปกครองพิเศษ ของฮ่โควิด-19 ทำลายเศรษฐกิจทั้งโลก
โดยเฉพาะประเทศที่พึ่งพาการท่องเที่ยว มาเก๊า แหล่งการพนันยอดนิยมที่เรียกกันทั่วไปว่า “ลาสเวกัสแห่งตะวันออก” เชิญผู้เยี่ยมชม 39 ล้านคนในปี 2019
รวมถึงผู้เดิมพันสูงของจีน แต่มาตรการเข้าและออกตามชายแดนที่แพร่ระบาดอย่างรุนแรงของปักกิ่งทำให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวของมาเก๊าพุ่งเหลือเพียง 5.8 ล้านคนในปี 2563 และการผลักดันครั้งใหม่เพื่อกระจายเศรษฐกิจของภูมิภาคกึ่งปกครองตนเองของจีนให้ห่างไกลจากการพนันไม่ได้ช่วยให้ฟื้นตัวได้
ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นของนโยบาย Zero-COVID ของจีน ด้วยการเล่นเกมที่คิดเป็น 80% ของรายได้จากภาษีของมาเก๊า คำตำหนิของจีนถึงสองเท่าของนโยบายปลอดโควิดที่กำลังดำเนินอยู่
และการบังคับใช้กฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้นในอุตสาหกรรมการพนันในท้องถิ่น ทำให้คนในท้องถิ่นและผู้เชี่ยวชาญกังวลว่ามาเก๊าที่โผล่ออกมาจากการแพร่ระบาดอาจเป็นเพียงเงาของมัน อดีตตัวเององกงและมาเก๊า เพื่อเลี้ยงดูน้องชายและแม่ของเขาได้
การพนันอยู่ใน ‘DNA’ ของมาเก๊า สำหรับเมืองที่มีพื้นที่หนึ่งในสิบของพื้นที่ 32 ตร.กม. ของลาสเวกัส ด้วยประชากรเพียง 680,000 คน มาเก๊าสร้างรายได้ถึงหกเท่าของเมืองหลวงการพนันของอเมริกาก่อนเกิดโรคระบาด ในปี 2019
ทำเงินได้ 36 พันล้านเหรียญสหรัฐ ปัจจุบัน รายรับต่อเดือนของอุตสาหกรรมลดลงเหลือ 300 ล้านดอลลาร์ เทียบกับ 659 ล้านดอลลาร์ของเวกัส ประวัติศาสตร์ของอดีตอาณานิคมของโปรตุเกสเกี่ยวกับการพนันย้อนกลับไปตั้งแต่การก่อตั้งในฐานะแหล่งการค้าในศตวรรษที่ 16
กรรมกรผู้อพยพชาวจีนเล่นการพนันเป็นงานอดิเรก โดยมีแผงขายกำถั่วชั่วคราวตั้งอยู่ตามถนนในเมือง เนื่องจากความนิยมในการเล่นการพนันในหมู่คนงาน ในปี พ.ศ. 2390 รัฐบาลโปรตุเกสของมาเก๊าได้รับรองการเล่นเกมอย่างเป็นทางการและเก็บภาษีจากรายได้
สนับสนุนเนื้อหาโดย ทัวร์คาสิโน